竹簍窖池,是甘蔗白酒核心技術(shù)之一。用甘蔗作原料、用竹簍窖泥法釀造甘蔗酒,是吳氏甘蔗釀酒人先輩獨創(chuàng)。這種工藝在全國也是獨一無二。在其釀酒車間,共有50口釀酒窖池。其中有12口液態(tài)發(fā)酵窖池,有38口固態(tài)發(fā)酵窖池。液態(tài)發(fā)酵池的底部和四周窖壁,均用一種打磨得十分平整的特殊石材鑲嵌,甘蔗糖水在這里發(fā)酵兩個月左右,再進行蒸餾取酒。
固態(tài)發(fā)酵池,與液態(tài)發(fā)酵池有著很大區(qū)別。其大小都差不多,但窖壁四周都是黃色的窖泥,窖泥外又嵌著一層竹簍。石材是重慶生產(chǎn)的一種名叫峽石的自然石材,鑲嵌出這樣一口窖池得花數(shù)萬元。編竹簍的竹塊,得用當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的一種慈竹,不能老,也不能嫩,并要經(jīng)過特殊處理,才能鉗上窖壁。竹簍不僅起著穩(wěn)固窖泥的作用,還起著重要的增香效果。
經(jīng)過60天左右的發(fā)酵,然后固液混蒸,經(jīng)過一年以上的密封窖藏,甘冽清香的甘蔗白酒就出來了。釀酒師傅揭開儲酒庫半埋在地里的大酒缸,一股濃郁、自然的酒香撲鼻而來。師傅用勺子舀出一小勺,醇厚、酣暢的甘蔗酒入口,香味頓時鋪滿整個舌面。慢慢下肚回味,真如醍醐灌頂。
吳粲說,用甘蔗釀酒,因不會用到糠殼,也就不會附加產(chǎn)生氰化物和甲醇等有害物質(zhì),這種甘蔗酒既保留了白酒豐富的香氣,同時又顯得健康時尚,喝了不上頭,不頭痛,消費者很喜歡。
吳粲告訴記者,自己祖上用甘蔗作原料并用竹簍窖泥法工藝釀酒少說也有幾百年,而中國用甘蔗作原料釀酒,則可追溯到數(shù)千年前。然而在傳承千年之后,現(xiàn)在在中國,用竹簍窖泥法工藝釀造甘蔗白酒的,卻只有他自己。
“因為工藝復(fù)雜,要得到成品酒的時間周期比較長,所以目前產(chǎn)量非常有限,可能還無法滿足大量的市場需求。”