一瓶酒的生命旅程
裝瓶后的葡萄酒會隨著時(shí)間的推移逐漸成熟，之后開始老化，最后變質(zhì)壞掉。每一款酒都有自己的生命旅程，隨著時(shí)間展露不同的風(fēng)味。
顏色的變化
隨著儲存時(shí)間的加長，白葡萄酒及粉紅葡萄酒的顏色會逐漸加深，紅葡萄酒則變得越來越淡。通常白葡萄酒酒齡短時(shí)為淡黃色，明亮略帶綠色光澤。因?yàn)榘灼咸丫频?黃色素和微量的單寧氧化后會逐漸變?yōu)樽厣?，白葡萄酒成熟后綠色反光會消失，變成稻草金或金黃。再過幾年，將變?yōu)橥咙S色甚至琥珀色，大部分干白葡萄酒有這種顏色時(shí)都已經(jīng)太老，只有少數(shù)貴腐甜葡萄酒或加烈酒可能還相當(dāng)美味。
紅葡萄酒酒齡短時(shí)色深且偏藍(lán)紫，彩度高帶光澤。但是之后顏色逐漸變淡，色調(diào)偏黃，而且顯得暗淡無光。紅葡萄酒中的紅色素在老化過程中會產(chǎn)生聚合作用，凝聚 后沉淀于瓶底成為酒渣，使得顏色變淡；同時(shí)氧化過程讓原本無色的單寧逐漸變黃，最后成為棕色。由于這兩個(gè)原因，原本的深紫紅色將轉(zhuǎn)變成櫻桃紅或醬紅色，然后依次變?yōu)轸骷t色、磚紅色、橘紅色，最后成為棕色。
酒香的變化
葡萄酒在成熟過程中釋放出的酒香，是最引人入勝的地方。酒香一般可分為三種：葡萄原有的果香、葡萄經(jīng)發(fā)酵產(chǎn)生的香味和陳年酒香。隨著時(shí)間的推移，前兩種香味將慢慢消失，最后被陳年酒香(bouquet)所取代。葡萄酒在成熟過程中逐漸產(chǎn)生的揮發(fā)酸和酯化物，是形成陳年酒香的主要原因。一瓶酒若無法久存，就很難出現(xiàn)陳年酒香。
白葡萄酒酒齡短時(shí)以花香和果香為主。較耐久存的白葡萄酒成熟后會逐漸變?yōu)檫^熟或水煮過的水果香，之后杏仁、核桃等堅(jiān)果香味也將慢慢出現(xiàn)。更老的白葡萄酒則 有肉桂和豆蔻等香料味、以及蘋果皮、焦糖、蕈菇等氧化氣味。紅葡萄酒香味也是有新鮮果香轉(zhuǎn)化成濃重的熟果香，同時(shí)成熟后也會出現(xiàn)香料、濕地和動物氣味。開始老化的紅葡萄酒則會出現(xiàn)茶葉和稻草等香氣，最后出現(xiàn)腐木、普洱和蕈菇等氣味。
口味的變化
葡萄酒中的酒精、酸和糖分的含量在裝瓶后變化不大，只是隨著時(shí)間的推移，酒的均衡感會稍有變化。紅葡萄酒因?yàn)楹袉螌幍木壒剩谖陡淖冚^多，因?yàn)閱螌庪S著 時(shí)間產(chǎn)生的變化最明顯。單寧構(gòu)成紅葡萄酒的澀味，因?yàn)樗强寡趸?，可以讓葡萄酒更耐久存，適合長期儲存的紅葡萄酒在酒齡短時(shí)單寧含量很多，澀味重。不過單寧也會在葡萄酒成熟的過程中產(chǎn)生聚合作用，凝結(jié)成較大的分子，而減少酒中單寧的澀味，讓酒喝起來更順口。至于太老的紅葡萄酒，因?yàn)榫哂腥峄瘑螌幑δ艿囊?些酚類物質(zhì)紛紛沉淀，口感反而變得干澀.
經(jīng)過瓶中存儲而完全成熟的葡萄酒，所含的各種元素會彼此互相融合成一體，變得更和諧豐富。例如原本酸味高的葡萄酒會因成熟的過程變得順口。經(jīng)過此階段，葡 萄酒就要走下坡路，失去迷人的香味，出現(xiàn)不太可口的氣味，口感的均衡也會跟著消失，酒精會越來越主導(dǎo)味覺，出現(xiàn)灼熱感，最后成為一瓶干澀貧瘠、毫無魅力的平庸液體。
