南酒與北酒：中國酒在近現(xiàn)代的變遷
上世紀20年代，云南一家酒廠的部分制酒設備
蒸餾酒的起源之謎
中國蒸餾酒源起于何時？現(xiàn)今有東漢、唐、宋、元等若干起源說。其中，元起源說來源于舊說，有元朝人的記載為證，而東漢說、金代說，都是根據(jù)傳世文物或者出土發(fā)現(xiàn)所說，不過山東社科院的王賽時和國家博物館的考古學家孫機都提出元代說比較可靠。
東漢時已經(jīng)有蒸餾酒的說法源于上海博物館收藏的一件東漢青銅蒸餾器。孫機認為，根據(jù)器物的構造推斷為蒸餾器應屬確鑿，但由于器身密封蓋、蒸發(fā)室、冷凝室等關鍵部位缺失，令人對此器作為蒸酒器一說提出質(zhì)疑。此外，東漢尚且有用蒸餾器提煉丹藥和花露水的記載，因而實在難以憑借一件用途不明的單體器物來對釀酒的起源斷代。
還有一點，這個蒸餾器上方未設水冷卻器，酒精的損失量過大，作為蒸酒器物不太合理。上海博物館對此做過蒸酒實驗，酒精度能夠高達20多度，但是漢明顯是低飲酒度時代，看那么多相關的飲酒一石的記載就明白了。
縱觀史書文獻，自東漢以降，直到宋代，酒的蒸餾跡象也沒有以文字的形式出現(xiàn)過。唐宋時期有關“燒酒”、“蒸酒”的零散史料，但宋以前時期的燒酒不屬于蒸餾酒范疇，而是指低溫加熱處理的谷物發(fā)酵酒。宋代的“蒸酒”也是指對酒加熱，以便于滅菌防腐，長期存放。元代之后所說的燒酒才是蒸餾酒，而我們今天所謂的白酒是新中國成立后才賦予燒酒的官方稱謂。
金代說來源于河北承德青龍縣西山嘴村1975年開河道時所取得的一件蒸餾器，上下兩分套合而成，下部為釜，上部為冷卻器，上下套合的時候就可以作為蒸餾器了，和現(xiàn)代的壺式蒸酒器物很像，當?shù)匚奈锊块T也用此物做過試驗，但是出酒量非常少，而且酒精度很低，應該是當?shù)氐脑囼灢环显娜【妻k法。孫機還發(fā)現(xiàn)，當時在蒸餾器出土的地方還出土了元代的滴水瓦，所以他傾向于認為這器物實際上不屬于金代，或者說就是元代舊物，如果按照元代蒸餾辦法，用釀造好的棗酒、葡萄酒，再用這件出土文物做蒸餾，肯定能蒸出很好的高度酒。斷此物為元代產(chǎn)物，則一切非常好解釋，文獻和實物構成了一套解釋系統(tǒng)。
許多專家對照這件器物，發(fā)現(xiàn)與元人文獻中所描述的蒸餾酒器的形制及液態(tài)蒸餾方法相合。另外，除了單體器物，江西還發(fā)現(xiàn)了元朝釀制蒸餾酒的遺跡——李渡無形堂燒酒作坊遺址。2002年6月，江西南昌李渡鎮(zhèn)在整頓該鎮(zhèn)酒廠舊廠房的時候，發(fā)現(xiàn)下面有大量釀酒遺存，后來經(jīng)過文物部門考證，發(fā)現(xiàn)這里是延續(xù)時間特長的罕見的燒酒作坊。還保留有元的酒窖和地缸發(fā)酵池。為當年的考古十大發(fā)現(xiàn)。
除了有文物出土，舊史的記載均以元代為起點，如《本草綱目》記載：“燒酒非古法也，自元時創(chuàng)始，其法用濃酒和糟入甑（蒸鍋），蒸令氣上，用器承滴露。”
王賽時說，外國的蒸餾器系統(tǒng)很可能是由蒙古人的征戰(zhàn)，從陸路帶回到中原的，蒙古人遠征中亞、西亞和歐洲，使得西方的蒸餾酒法傳入中土。中國的釀酒者發(fā)現(xiàn)了其中的奧秘，把本來是蒸葡萄酒的器物，變成了蒸谷物酒。
蒸出來的酒，最初元人稱之為“阿剌吉酒”，詞源是阿拉伯語“Araq”，有“出汗、燒酒”的意思。燒酒，是元代民間對中國蒸餾酒的主稱謂。在元雜劇散曲的念白唱詞中便是如此稱呼：“我做元帥世罕有，六韜三略不離口。近來口生都忘了，則記燒酒與黃酒。”
元代許有壬《至正集》中就提道：“世以水火鼎，煉酒取露，氣洌而清。秋空沆瀣不過也，雖敗酒亦可為。其法出西域，由尚方達貴家，今漢漫天下矣。譯曰阿剌吉云。”根據(jù)許有壬的說法，最早的蒸餾酒也是來自西域，先為朝廷所擁有，繼而傳入豪門貴族，沒有多長時間，普通民眾也都掌握了這種釀酒方法。
由于酵母菌在高濃度酒精下無法繼續(xù)發(fā)酵，所以宋朝以前，采用中國發(fā)酵法所獲取的酒，酒精濃度難以超過20度。元人獲得蒸餾酒法，利用酒液中不同物質(zhì)具有不同揮發(fā)性的特點，把最易揮發(fā)的酒精蒸餾出來，獲得了最高濃度約70%的蒸餾酒。元人蒸餾釀酒，先使用與黃酒類似的方法用酒曲發(fā)酵，繼而蒸餾取酒。屬于典型的中國式蒸餾釀酒法。元朝人不僅用蒸餾法來釀造谷物酒，還包括葡萄釀酒和其他各類酒。
最初發(fā)明蒸餾酒的時候，人們對這種高度酒尚存有忌憚的心理，早期的記載中說它“大熱，有大毒”、“哈剌基尤毒人”、“飲之則令人透液而死”。孫機認為，“這反映出當時接觸此類烈性酒的時間還不長，飲用時還存在著某些思想障礙”。高度酒的飲用人群是在之后的數(shù)百年間逐漸形成的。
堆積在紹興鑒湖畔沈永和酒廠碼頭上的空壇待灌裝“善釀”后銷往外埠（攝于1957年）
明清各地的黃酒
從元進入明朝，雖然燒酒已經(jīng)發(fā)明，但是喝燒酒的人還是為數(shù)不多。當時更明顯的對峙不是燒酒和黃酒，而是南方生產(chǎn)的酒和北方生產(chǎn)的酒的對峙，也是中國酒發(fā)展史上重要的南酒北酒時代。
北酒地域廣闊，以京、冀、魯、豫為代表，地域廣大之外，生產(chǎn)工藝非常傳統(tǒng)，生產(chǎn)黃酒、燒酒和露酒都號稱尊尚古法，消費量也高；南酒以江浙為核心產(chǎn)區(qū)，一直厲行開發(fā)新產(chǎn)品，紹興黃酒實際上就不那么尚古法，包含很多新技術，清中期之后，北酒的名聲逐漸被南酒所取代。兩者地域風格的區(qū)別，成為那個時代酒世界的最大特征。
當時黃酒在整個發(fā)酵酒行業(yè)中占據(jù)支配地位，釀造工藝更趨成熟和完美，有了時間較長、顏色較深、耐貯存的發(fā)酵酒，人們稱之為“老酒”，北酒中的不少“老酒”因為做工純正，在南方也很受歡迎，比如福建人周亮工就說“北酒之中別有妙理”。
在北酒的體系中，河北誕生了許多經(jīng)典的黃酒，其中滄酒、易酒都屬于典型的北派黃酒，自明代就已負盛名，清初有“滄酒之著名，尚在紹酒之前”的說法。黃酒得水之天成，滄州酒家歷來都汲取從城外運河水河中的暗泉，麻姑泉汲水釀酒，所以滄酒又稱為“麻姑泉酒”。清人多稱贊滄酒“以水勝”。到了清朝中前期，滄酒的知名度仍盛，與紹酒平分秋色，分別為北酒與南酒之冠。清初名士朱彝尊評價說：“北酒，滄、易、潞酒皆為上品，而滄酒尤美。”按照當時人的記載，里面還要放綠豆、杏仁等材料，每一步都做到很細致。
就是在清代中期燒酒已經(jīng)開始流行之后，作為北酒代表的滄酒，還是在很長時間保持了名聲，當時詩人們的篇章里，常有滄酒作為禮物互相饋贈的記錄。
易酒得益于易州水質(zhì)好，被形容為“泉清味洌”，并在明末清初之際名聲達到頂峰，在京城的坊間酒肆也十分流行。人們談及北酒，時常將易酒、滄酒并列在首位。
在出產(chǎn)汾酒的山西，黃酒也高度流行，太原、璐州和臨汾的襄陵，都出產(chǎn)上好的黃酒，襄陵酒的酒曲中添加了藥物，非常有個性，當時的知名度要超過汾酒，而當時流行的竹葉青屬于露酒，按工藝來說，也并非現(xiàn)代用燒酒泡制那么簡單。一直到了清代早期，燒酒還只是眾多酒類中流行的一支，并沒有占據(jù)壓倒性的優(yōu)勢。
北方黃酒大都分為甜與苦兩種，如山西黃酒稱“甜南酒”、“苦南酒”；北京的黃酒稱“甘炸兒”、“苦清兒”；山東黃酒有甜苦之分。甜黃酒味有甜膩且焦煳味，并無酒意?？帱S酒味道近南酒，山東人通常喜歡喝后者。
但隨著時間流逝，人們已經(jīng)不知道河北等地曾經(jīng)是著名黃酒的產(chǎn)地，釀造工藝和遺跡都已經(jīng)蕩然無存了。
南酒則沒有這種甜苦對立的分別。從一開始，江南地區(qū)的黃酒制造就引進了新工藝，而且程序統(tǒng)一，有統(tǒng)一的酒譜條例問世，不像北方各地自行其是。南酒很快能夠形成整體風格，逐步在北方推廣，到了清中期，南酒終于打敗了北酒，成為貴重禮物。
南酒還有一個制勝原因，因為南酒運往北方，經(jīng)歷寒冷不會變味，而北酒運往南方，碰到酷暑則會變質(zhì)。
南酒中著名的花雕、太雕、女兒紅的產(chǎn)地都屬浙江紹興府一帶。紹興酒自清初開始，質(zhì)量大幅度提高，而且逐步進入全盛時代，那時候家家戶戶釀造紹酒，專家分析，主要是因為這里水土適合釀造黃酒，導致大型作坊很多，釀酒工藝形成了統(tǒng)一程序、統(tǒng)一規(guī)格，開始分為京莊和廣莊，能夠遠銷，前者是供應京師的上品，后者銷售遠到廣東南洋。
清代度支部司官傅夢巖藏有明朝泰昌年間的紹興貢酒，陳年老酒已凝成酒膏，琥珀色，酒香厚且濃度極高。取了松花蛋大小的一塊，兌以20年的陳紹10斤調(diào)和，再加入10斤新酒方才能夠飲用。
黃酒陳年，均需要如此飲用。文人周劭回憶他們抗戰(zhàn)時期，在慈溪開了壇乾隆二年的酒，開壇后酒只剩下1/3，顏色變成赤紫，非常濃香，他們也不知道兌酒在里面直接就喝了，結果只喝了一點就大醉，到了第二日方才醒過來。
燒酒此時的表現(xiàn)如何？當時燒酒在承接了元代工藝的基礎上繼續(xù)發(fā)展，越來越廣泛地被接受并逐漸影響了人們飲酒方式的轉(zhuǎn)變，汾酒當時已經(jīng)很流行，當?shù)厝朔Q為火酒，凡是出產(chǎn)酒少的地方，在購買外地燒酒的時候，都會選擇汾酒，當時的甘肅巡撫就記載，市賣之酒，以汾酒為多。
但是，燒酒并沒有動搖黃酒的支配地位。
明清時代的燒酒還只局限在平民階層的飲用范圍，上流社會的飲酒時尚是喝當?shù)厮a(chǎn)的黃酒，在許多人看來，只有出身不正的家族的人，才喜歡飲用那種酒精度高的燒酒飲料，以尋求刺激，《清詩鐸》中有“黃酒價貴買論升，白酒價賤買論斗”的詠唱，正體現(xiàn)了那時黃酒與白酒之間的造價存在巨大的差別。
而且，當時北方民間也并沒有普遍流行燒酒，主要還是低度的民間自釀黃酒很甜，可以當作老少皆宜的日常飲料，并不像燒酒那么辣。
王賽時認為，燒酒的總產(chǎn)量超過黃酒，以至于成為中國人的主要飲用酒，肯定是康熙以后慢慢發(fā)展起來的，一直到清中期才穩(wěn)固下來。
描繪清代民間蒸餾作坊的插圖
在明到清中期的漫長時代里，沒有酒能夠挑戰(zhàn)黃酒的統(tǒng)治地位。雖然別的酒類已經(jīng)高度豐富化了，當時各種果酒，包括用花果串香來配制的，或者直接參與發(fā)酵的花果酒都很流行。明朝的上流社會對葡萄酒的興趣保持了元朝的余熱，節(jié)日集會，饋贈往來仍會出現(xiàn)葡萄酒。在《金瓶梅》小說中，葡萄酒是西門慶及其家人的日常吃酒，這也反映了當時飲用葡萄酒的社會背景。
明朝以后的果酒釀造不限于葡萄酒，果酒的種類已十分豐富，北方有柿酒、西瓜酒、棗酒和梨酒。嶺南地區(qū)有著名的荔枝酒。不僅如此，釀酒的方法也多樣化，對含糖量高的水果直接發(fā)酵成酒，比如蘋果酒。但在明清南酒與北酒，黃酒與燒酒的對峙中的大時代背景下，花果配置酒卻只是局限于個別的花果產(chǎn)地，或者飲酒者的個人喜好。
戰(zhàn)亂與白酒的崛起
統(tǒng)治者的愛好很影響下層的接受方式，清朝宮廷很少飲用明朝人愛喝的葡萄酒，中國傳統(tǒng)的添加曲釀造的葡萄酒，到了清代逐漸廢棄，成為絕響。
但是燒酒開始流行，卻并不是由于口味影響，相反，經(jīng)濟起到了至關重要的作用，清初黃河治理，中下游“束水沖沙”，需要大量秸稈，導致了高粱種植面積增加。高粱作為食物口感差，但蒸餾出酒的品質(zhì)卻比其他糧食釀造的更好，酒度也更高。于是釀制燒酒便成了消化這些雜糧最有效的途徑。在清朝乾隆初年嚴禁燒酒時，直督李衛(wèi)就曾以此為理由上奏：“宣化府地方所產(chǎn)高粱，有味苦者，惟兇年乃以充饑，豐年宜聽其燒酒。”
在黃河治理投入最大的明朝隆慶年間到清朝乾隆中期這200年間，高粱為原料的北方燒酒獲得了巨大發(fā)展，有清以后，北方燒酒的產(chǎn)量迅猛增長，燒鍋遍布北方各省。史稱“且通邑大都，車載燒酒販賣者，正不可計數(shù)”。在谷食艱難的清朝，禁止燒酒的呼聲和措施始終沒有停止，從清初一直到乾隆年間，官方雖有弛于豐年、禁于歉歲的“燒鍋政策”，但是高粱釀酒已成為很多北方百姓獲取經(jīng)濟效益的渠道，在高粱豐產(chǎn)的年景里，有些地方官員會主動上奏朝廷，要求解除酒禁，許百姓燒酒牟利，以充實地方經(jīng)濟。
北酒中的燒酒的態(tài)勢開始超過黃酒，是在清代中葉以后，社會上的飲酒風俗也開始向燒酒全面傾斜，王賽時認為，其中最主要原因在于：“清中期以后人們的生活水平不斷下降，白酒的飲用經(jīng)濟價值更合算。”具體講，就是黃酒的酒度低，但價格高，且大量飲用不易醉，因此總的飲酒成本很高。燒酒酒度高，容易入醉，所以飲用成本較之黃酒大為降低。
方苞文章中曾經(jīng)寫過，黃酒除不耐放、不耐運輸?shù)娜秉c之外，生產(chǎn)還受時間限制，春夏秋都不可以釀造，而燒酒一年幾乎所有時間都可以釀造，喝燒酒一二兩就醉了的人，喝黃酒要喝幾斤，所以一般的中人之產(chǎn)，“豈能用十倍之資而縱飲？”
與燒酒的擴張相對的，是這一時期的黃酒衰退。清末南北各省農(nóng)民起義不斷，戰(zhàn)亂四起。紹興黃酒進京的運河線路與南下的陸路交通時常被戰(zhàn)事所阻斷，加之黃酒自身不便于顛簸與長時間存放，使得銷路嚴重受阻。燒酒因便于貯藏和遠途販運，酒業(yè)不發(fā)達的地區(qū)從外地買酒，便多會選擇燒酒。
清中葉之后，戰(zhàn)亂常常令作物收成雪上加霜，這時候，黃酒的釀造原料黍米和糯米為百姓食用尚且不足，是故黃酒產(chǎn)量隨之驟減。高粱不宜食用，釀酒反而能夠為百姓帶來額外的收入。光緒《平遙縣志》卷一二記載：“晉地黑壞，多宜植秫（高粱）而栃，不可以食。于是民間不得不以歲收所入，燒造為酒，變易銀錢?；蜻h至直屬，西至秦中，四外發(fā)販，稍得潤余，上完錢糧，下資日用。”
燒酒經(jīng)過數(shù)百年擴張，于是最終在清末達到了產(chǎn)量上的高峰。
上世紀三四十年代北京路邊賣燒酒的老人
從黃酒到燒酒，人們傳統(tǒng)的飲酒習慣也發(fā)生了改變，最初，燒酒為國人所抵觸的酒度高這一特性，也逐漸被接納。清人袁枚在《隨園食單》中提道：“既吃燒酒，以狠為佳。……余謂燒酒者，人中之光棍，縣中之酷吏也，打擂臺非光棍不可，除盜賊非酷吏不可，驅(qū)風寒，消積滯，非燒酒不可。”由此可見，“以狠為佳”成為清末很多人的飲酒選擇。很多人開始追求燒酒能帶給人的強烈刺激。
中國酒的釀造過程，就是酒精度越來越高的過程，到了清朝，燒酒一直追求高酒度，隨著酒度增高，人們的飲酒量普遍降低。清錢塘人梁紹壬在《兩般秋雨庵隨筆》提及一則飲高度燒酒的趣事：梁某年游蕭山時，當?shù)赜讶酥苕?zhèn)祁曾用名為“梨花春”的燒酒招待過他。梁只飲了一杯，酒杯就被周奪去。周有大酒量，卻也只飲了兩小杯。梁竟因這一杯酒而沉醉了一整日。梁在文中以古人所謂“千日九醞”比喻這種高酒度的燒酒。據(jù)估計，這種酒的度數(shù)，不會低于60度。
這一時期，燒酒的重鎮(zhèn)主要集中于北方，北方燒酒又以山西最為興盛，山西汾陽地區(qū)的高粱釀酒出現(xiàn)了燒坊數(shù)量和產(chǎn)量高峰。李汝珍在其小說《鏡花緣》的第96回中借酒肆粉牌列出55種清代的名酒，將汾酒排在第一。
南方的人們有些還在排斥燒酒，有些人還在宣稱燒酒有毒，比如廣東人屈大均就覺得，飲用燒酒是元人遺毒，燒酒很熱，里面火氣太大；與此同時，有趣的事情發(fā)生了，廣東人為了降低酒精度，開始往高度燒酒里兌水，人為處理的低度白酒在中國出現(xiàn)了：一是降度，二是省錢。當時稱之為“和酒”。
不過隨著燒酒的進一步推廣，南方也開始接受燒酒，在某些地區(qū)，燒酒將黃酒擠出了市場，例如揚州，清朝末年，經(jīng)濟衰退，早年流行的各種雪酒、木瓜酒、五加皮、紹興酒，都變成了一種酒：高粱燒。
現(xiàn)代中國與西南酒的機會
民國初始，中國尚無名牌燒酒的概念，就算茅臺已經(jīng)逐漸為人所知，但是大部分人覺得，那只是一種遙遠的昂貴的酒類，和他們的生活關系甚少。張中行的想法大概代表一般知識人的想法，他在文章中寫道，酒，“只要入口沒有暴氣，兩杯入肚，能得微醺，就算合格。超過限度，追名牌，用大價錢換取如口那一剎那的所謂香味，實在不值得”。
一般人更是如此。北京的一般百姓，如果喝白干，買到好的二鍋頭也難，都是挑選山西人經(jīng)營的大酒缸，酒缸上面是木蓋，就當桌子使用，幾家老字號的酒好，也就是保證其純，不摻雜鴿糞、紅鞏等強烈物質(zhì)，摻水大概是難免的。金克木也說，不必拘于什么酒，任何一種酒喝長遠了，都好，他喝兩種白干，其中包括汾酒，還有蓮花白、茵露陳、五加皮、紅白玫瑰，喝長遠了，都覺得好。這是白酒尚未行銷全國的時代，也沒有一種名酒可以名重天下，人人皆知，而且渴望喝之的。
不說一般人，就是當時位高權重的官員，對好酒也未必能了解和欣賞。唐魯孫記載，1935年，武漢的綏靖辦主任何雪竹到四川去說降劉湘，身為西南軍閥的劉湘送了他大批的回沙茅臺酒，所謂回沙茅臺，是全部用上等河沙將發(fā)酵的酵池的石縫隙磨平，然后拌上糯米漿保證嚴密。酒發(fā)酵后特別沒有火氣，這批酒用陶罐包裝，外面用桑皮紙封口，帶回武漢后，何雪竹等人是喝慣了江南黃酒的，對這批酒沒有興趣，反而覺得陶罐很土氣，所以一直沒怎么喝，送給唐魯孫的時候，很多揮發(fā)了一半。這是唐魯孫聞名已久的酒，這次喝了個暢快。他欣賞那種醇酣之味。唐魯孫當時屬于民國政府鹽業(yè)部門的人，當時四處公干，可以尋訪民國年間涌現(xiàn)出來的一批好酒，如山西的汾酒、陜西的西鳳、江西的宿遷酒，包括綿竹大曲，都是各有所長的，有各自那種厚重的曲香味。不過眾多酒中，他還是最愛茅臺。
辛亥革命后，盡管創(chuàng)辦實業(yè)成為一種新思潮，但是中國的釀酒業(yè)這種帶著濃厚鄉(xiāng)土基因的傳統(tǒng)行業(yè)還是比較小作坊制，加上政府控制，酒行業(yè)一直沒有大發(fā)展。民國政府如同清政府一樣加重酒稅的征收，有專門的征管機構，另外從海關的稅收記錄可知，酒類被歸于奢侈品一類，收取的金額高達70%。稍遇災荒，各地方政府仍是以國民生計為主而頻繁實行禁止釀酒的政策，各個小作坊之酒難以行銷全國，也是自然的事情。
如果不是抗日戰(zhàn)爭，中國的政治中心轉(zhuǎn)向西南的話，那么川貴一代的好酒什么時候能名揚四海，還是未知數(shù)。
川南黔北地區(qū)的酒基因很好。一是天然條件好，美酒河一直在流淌，等待有朝一日發(fā)揮巨大的作用，這個還靠酒業(yè)的大發(fā)展。二是在明清之交這里迎接來了酒業(yè)的變化，例如茅臺地區(qū)，本來這里也就釀造土燒酒，做法簡單。好酒出現(xiàn)的機會來臨，是川鹽貿(mào)易的伴生帶來的伴生命品。那時候經(jīng)營川鹽，清初，晉陜鹽商把持著川鹽入黔的運銷，由于鹽商們喝不慣當?shù)赝猎炀?，鹽商重享受，有些懂得釀造技術，即使自己技術不精，也聘請技師，把老家的釀酒法帶到了當?shù)兀c當?shù)氐膬?yōu)良的氣候水土環(huán)境相結合，做出了比老家好的酒。比起最早的土造酒，新釀造的酒清香帶甜，辣不刺喉。清中葉開始，這里的白酒開始逐漸流傳出狹窄的茅臺鎮(zhèn)，走向全國。
政府的控制時緊時松。伴隨著鴉片戰(zhàn)爭的結束，為了清政府籌餉和增加財政收入的需要，各地方政府放松了對傳統(tǒng)釀酒業(yè)的限制，西南各省的釀酒業(yè)得以逐步發(fā)展。到了民國年間，鹽業(yè)資本向釀酒業(yè)轉(zhuǎn)移的趨勢，又助推了這里的白酒業(yè)的發(fā)展。這一時期，西南白酒的發(fā)展成為中國現(xiàn)代白酒之路承前啟后的動力。“川省田膏土沃，民物殷富，出酒素多，糟房到處皆是。私家烤酒者尤眾。”
清朝中葉以來，四川并未經(jīng)歷長時間的大規(guī)模戰(zhàn)爭，入川的移民帶來的釀酒技術和消費需求結合本省原有的釀酒基礎，使四川的酒業(yè)生產(chǎn)能在晚清至民初繼續(xù)發(fā)展。民國時期四川酒業(yè)的發(fā)展過程中，逐漸形成了一批名酒，成為四川名酒史上繼往開來的一個重要階段。
瀘州大曲、綿竹大曲等大曲酒，在清代就已經(jīng)是四川有名，并在全國開始為人所知。
還有一些白酒在進入民國后漸有名氣，比如全興大曲、雜糧酒、郎酒和豐谷酒。郎酒正式成立始于1903年，并貫穿于民國始終，在當時是極為尊貴的白酒，在省外僅次于茅臺。政府還專為其定專賣價格，且歷次所定專賣價格，均為酒中最高。雜糧酒是宜賓的五糧液的前身，在最初是用高粱、大米、糯米、玉米、蕎麥等谷物按一定比例混合、發(fā)酵蒸餾而成的，但味道并不盡如人意。1928年，“利川永”烤酒作坊的老板鄧子均，采用紅高粱、大米、糯米、麥子、玉米五種糧食為原料，制出了味道醇厚的“雜糧酒”，時任當?shù)貓F練局文書楊惠泉品嘗后認為此酒色、香、味均佳，又是用五種糧食釀造而成，于是將這種宜賓優(yōu)質(zhì)雜糧酒命名為“五糧液”，逐漸名聲斐然，生產(chǎn)規(guī)模也隨之擴大。
當今四川名酒全部成長于這個時期，近代以前，中國的消費品流通靠運河等河流，在鐵路出現(xiàn)之前，紹興酒的流通和傳播無與倫比。與紹興酒和汾酒比，貴州酒、川酒的推廣因為地理與交通的劣勢原因而滯后。
按照光緒年間比價，1斤茅臺酒值大米40斤。1927年北伐戰(zhàn)爭結束后，中國經(jīng)濟進入了“黃金十年”，茅臺酒卻仍然依靠鴉片貿(mào)易的繁榮得以往來于川黔之間。但這一時期的茅臺酒已經(jīng)成為西南名酒，被很多名人國士所青睞。但是真正的大發(fā)展，還是民國政府遷都重慶之后，因為地理原因，原本主流的黃酒，變成了偏門，當時重慶也出產(chǎn)黃酒，豐子愷在文章中寫重慶也出產(chǎn)黃酒，不過質(zhì)量遠不如浙江的黃酒、江浙出產(chǎn)的陳紹，只能在飛機上從上海運輸過來，相當于走私，非常難得，所以，盡管重慶出的渝酒氣味不清香，味道也不適口，可以將就喝，不過更多的人，就選擇了在四川當?shù)匾呀?jīng)流行的曲酒。
馮亦代在文章中就回憶，1940年他初到重慶，這里不喝黃酒也不喝洋酒，全部是大曲的天下，最有名的是瀘州大曲，好處是喝后不上頭，酒度又高，但是第一次喝的內(nèi)地人都不習慣，覺得太辣，火線一直到胃里。那個年代的江浙人很不習慣白酒，馮亦代說，他在上海表姐家喝到陜西的貴妃酒，結果一杯下去，整整暈了一天。
在重慶，除了大曲，還有茅臺，馮亦代形容那時候的茅臺是幽香，而大曲是濃香。當時重慶，茅臺也是珍品，大凡請客，肯定不會用到茅臺，只有少數(shù)朋友小聚，才會喝茅臺。
重慶當時聚集大批文化名人、專家學者，普遍開始喝大曲，馮亦代的朋友，一位留學回來的眼科專家，因為沒有洋酒，就用大曲來兌咖啡，橙汁做雞尾酒。
因為糧食緊缺，偶爾重慶政府也會頒布禁酒令，但是酒業(yè)幾乎屢禁不止，這也是中國歷來的規(guī)矩。當時重慶、四川還有很多小酒館，出售的都是當?shù)卮笄?，大家吃酒也就配花生米，很少有菜，不過很多市井中人有好酒量，很多人一會兒就能喝起一摞白酒杯。還有一種平民熱愛的飲酒聚會是吃毛肚火鍋，這種味道濃郁的食物開始只有底層平民熱愛嘗試，吃火鍋，只有大曲酒才能相配，這酒造成大曲酒的進一步流行。西南的好酒，在這批文化人回到上海北京后，并沒有被忘懷，就這樣，逐漸有了全國的知名度。
西南名酒的另一個機緣，來自于1935年，中國工農(nóng)紅軍長征在茅臺渡赤水的時候，共產(chǎn)黨人在此種下了茅臺酒的情結，鋪墊了其日后的“國酒”地位。“外交禮節(jié)無酒不茅臺”之說其實起自民國，“西安事變”時，周恩來從延安飛赴西安，張學良宴請周恩來用的是他喜愛的茅臺；抗日戰(zhàn)爭勝利后，毛澤東飛赴重慶談判，蔣介石待客之酒也是茅臺。
尾聲：共和國的白酒天下
新中國成立之初，燒酒仍沿用民國時代多種混亂的稱謂：髙粱酒、土燒酒、汾酒、白灑、小酒等。當時白酒酒度由于無酒度表測量，更無統(tǒng)一標準，商場市肆也稱呼雜亂，叫作原乾、原酒、白干、干酒、炮子酒。為了工業(yè)化的規(guī)范，新中國成立后，才將這種工藝和原料類似的燒酒，統(tǒng)一稱之為白酒。
內(nèi)地酒釀造作坊開始進行合作化改造，白酒才開始了真正意義上的工業(yè)化生產(chǎn)，工業(yè)化生產(chǎn)第一個問題是糧食供應問題，共和國的糧食在50年代中期開始了統(tǒng)購統(tǒng)銷，酒廠非得納入計劃后，才能享受到糧食配給，所以小作坊逐漸倒閉或者關門，只有一些糧食特別富足的地區(qū)，還保留了一點合作制的小酒作坊，也不歸私人所有，傳統(tǒng)的中國師徒相授式的酒作坊開始納入了工業(yè)化體系。
有了糧食的統(tǒng)購統(tǒng)銷，酒也被納入了統(tǒng)購統(tǒng)銷機制，和清末情況類似，酒精度高而相對更省糧的白酒逐步在全國推廣，而相比之下經(jīng)濟價值不如白酒的黃酒，只在全國少量地區(qū)得以保留，例如紹興、江浙地區(qū)的酒風也為之一變。許多從前不喝白酒的地區(qū)，也開始飲用白酒。
八大名白酒是1963年第二次評酒會評出來的：貴州茅臺酒、四川五糧液、安徽古井貢酒、四川瀘州老窖特曲、四川全興大曲、陜西西鳳酒、山西汾酒、貴州董酒。此次評酒會改變了此前白酒只有品種沒有品牌的歷史。在此之前，鳳翔縣有幾十家鳳酒生產(chǎn)者，瀘州也有幾十家瀘酒生產(chǎn)者。在此之后，各地酒廠逐漸國有化，成了一家的天下。評上名酒帶來的現(xiàn)實好處，首先是流通許可的優(yōu)勢。從剛剛解放起，因為運輸管制，如果不能進入計劃，沒有哪個產(chǎn)品能夠運銷到外地。第二個好處是，可以在糧食不夠的狀態(tài)下維持生產(chǎn)，無論是貴州茅臺，還是瀘州老窖，在困難時期，都還能有特殊供應的渠道，保證維持酒的生產(chǎn)。
