中國酒的起源，根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)，在仰韶文化出土的小口尖底瓶中，找到了釀造谷芽酒的證據(jù)。然而提到酒，就不得不提到它的伴生物——酒器。飲酒須持器，古人云，“非酒器無以飲酒，飲酒之器大小有度”。
酒器為酒增添了很多浪漫的想象和趣味。盛宴中的觥籌交錯，江湖中的抱壇喝酒，李白的“會須一飲三百杯”，蘇東坡的“一樽還酹江月”，王羲之的“曲水流觴”，觥、壇、杯、樽、觴等種類豐富的酒器，與酒相生相伴，在歷史的長河中留下了無數(shù)生動美好的故事，所以說，酒器是酒文化的重要部分，那么最早的酒器是什么時候出現(xiàn)的呢，又是什么樣子呢？
近期，對仰韶文化的再考古，除了酒的起源之外，也進一步佐證，酒器同樣演變自仰韶文化，最早的酒器也許就是——小口尖底瓶！
遠古“國寶”小口尖底瓶
小口尖底瓶現(xiàn)收藏于中國博物館中。事實上，考古界和文化界對小口尖底瓶的關(guān)注和研究從未停止。小口尖底瓶，尖底，長腹，雙耳，小口。作為仰韶文化最典型的陶器，在各處仰韶文化遺址中，皆大量出土，是7000年前，仰韶人的普遍用具。
過去學(xué)者們認為，小口尖底瓶是仰韶人的汲水器，用以從河中取水。其工作原理是：汲水時，將繩子穿過瓶子的雙耳，將空瓶放入水中，它在水中自動下沉，注滿水后，由于重心轉(zhuǎn)移，瓶口朝上豎起，再用繩將瓶吊出水面。
汲水器的這種看法，甚至一度寫入了中學(xué)歷史教材中。然而近些年，一些學(xué)者對小口尖底瓶進行汲水實驗時發(fā)現(xiàn)，小口尖底瓶因為“滿而覆”的特點，并不能自動汲水。而且仰韶文化的許多遺址，位于平坦的河床旁，仰韶人在平坦的河床上，不需要用繩吊瓶去汲水。
那么7000年前，我們的祖先，為什么要把陶器做成小口、尖底的形狀呢？近些年，學(xué)者們在探秘小口尖底瓶時，越來越傾向于小口尖底瓶的酒器之說。在我們的日常生活中，其實不乏尖底結(jié)構(gòu)的器物，如暖壺膽、高腳杯、酒罐等，方便澄凈容器內(nèi)的液體，而顆粒下沉至尖底。小口尖底瓶的尖底功能，應(yīng)該與之相似，而小口，則容易形成密封環(huán)境，易于容器內(nèi)發(fā)酵。
無獨有偶，在西方相似的文明中，記載了與小口尖底瓶相關(guān)的壁畫。在壁畫中，我們可以看到，小口尖底瓶用來盛酒。而在我們源遠流長的漢字文化中，同樣有著小口尖底瓶的痕跡，對文字的演變研究發(fā)現(xiàn)，甲骨文中“酒”字的形態(tài)，和小口尖底瓶十分接近。
許多痕跡都在指向小口尖底瓶的酒器之說，只是一直缺乏直接證據(jù)。有幸，隨著近期對仰韶文化的再考古，酒器之說的直接證據(jù)浮出水面——考古學(xué)者在小口尖底瓶的內(nèi)部殘留物上，終于發(fā)現(xiàn)了谷芽酒的遺留！而谷芽酒開始于仰韶文化時期，間接佐證了小口尖底瓶是中國最早的酒器！隨著仰韶文化的繁榮發(fā)展，小口尖底瓶在大小和形態(tài)上，又不斷演變和細分，形成了釀酒器、儲酒器、飲酒器等。同時，因為小口尖底瓶奇特的造型，中國人又為它增添了許多動人的文化故事。
小口尖底瓶寓意深遠
小口尖底瓶與座右銘：在殷代，甲骨文中就有一個字，形狀像兩手捧著一個尖底瓶，瓶呈傾斜之狀。古文字學(xué)家于省吾先生釋義該文字為宥坐之器，名“欹”。即古人所記載的欹器（即傾斜放置著的陶器）。在這里還有個孔子觀欹器的軼事：一次，孔子到魯桓公廟參觀，見一欹器，不知其名，遂問守廟人。答是宥坐之器。宥，也寫作“侑”或
“右”，義為勸誡。宥坐之器，即放在座側(cè)以示勸誡的器物?？鬃诱f：“聽說這宥坐之器，虛則欹、中則正、滿則覆，果真如此嗎？”遂讓弟子們?nèi)∷畞碓囼灒蝗缡?。孔子感慨?span lang="EN-US">“正如古語說的‘滿招損，謙受益’。”宥坐，即右坐，也就是后世警戒發(fā)省的“座右銘”。
小口尖底瓶與尊敬：有一些學(xué)者認為，有一部分小口尖底瓶除了承載酒器的功能之外，還與禮儀有關(guān)。俗話說，“無酒不成禮”，酒與禮儀從來便是相伴相隨。尤其是仰韶文化中，特別是廟底溝類型和馬家窯類型的大部分小口尖底瓶是無耳的，這就要求在使用過程中，必須雙手捧起，這種強制性的要求，一般與莊重的禮儀有關(guān)。“尊”字的字源演化中，甲骨文的“尊”字就是雙手捧著盛酒的小口尖底瓶的形態(tài)，因此，小口尖底瓶還有著尊崇、尊重和尊敬的寓意。（王波師）
