首先來(lái)了解什么是年份?年份就是我們通常在酒標(biāo)上看到的年份，它實(shí)際指的是葡萄采摘的年份，可以把這個(gè)年份比作葡萄酒出生的年份。氣候是影響年份最重要的因素之一，因?yàn)槊總€(gè)年份的天氣狀況都不同，所以不同年份出產(chǎn)的葡萄酒的風(fēng)格也會(huì)各不相同。
如果說(shuō)年份反映了這個(gè)產(chǎn)區(qū)某一年的氣候狀況，那么具體是什么氣候因素讓一個(gè)年份成為壞年份或好年份呢?答案是陽(yáng)光。好年份通常有著溫暖而干燥的晴天，以及涼爽的夜晚。這樣的氣候利于葡萄果實(shí)的成熟和風(fēng)味物質(zhì)的積累。相反如果在葡萄生長(zhǎng)期內(nèi)有連綿不斷的陰雨天出現(xiàn)的話(huà)，葡萄將很難完全成熟，并且容易沾染由細(xì)菌和真菌引起的疾病。這種氣候狀況下出產(chǎn)的葡萄往往酸度和糖分都達(dá)不到要求，因此在釀造的過(guò)程中會(huì)添加一些糖分和酸度。
說(shuō)到氣候，并不是所有的葡萄都有著相同的氣候要求，比如雷司令(Riesling)就偏愛(ài)涼爽的氣候，德國(guó)北部產(chǎn)區(qū)比較冷，但是這里的氣候能夠讓雷司令保持較高的酸度。這也是德國(guó)雷司令能聞名世界的原因。與雷司令不同的是，赤霞珠(Cabernet Sauvignon)則喜歡生長(zhǎng)在溫暖干燥的氣候環(huán)境中，溫暖的氣候延長(zhǎng)了赤霞珠的生長(zhǎng)期，使其風(fēng)味物質(zhì)凝練，單寧豐富。
不同的氣候環(huán)境下葡萄的成熟度也會(huì)有差別。例如涼爽氣候下生長(zhǎng)的葡萄較難成熟，酒體較輕，酒精度較低。而炎熱的氣候和過(guò)度的陽(yáng)光會(huì)使得葡萄酒的口感和風(fēng)味都更接近果干的風(fēng)格。對(duì)于一個(gè)好的年份來(lái)說(shuō)，陽(yáng)光和雨水都要恰到好處，這樣葡萄的糖分和酸度才會(huì)平衡，單寧也會(huì)更加精致，果香更加突出。
那么哪些情況會(huì)對(duì)葡萄酒的年份有較大的影響呢?通常那些氣候不太穩(wěn)定的地區(qū)對(duì)葡萄酒的年份影響較大。比如歐洲偏北部的一些產(chǎn)區(qū)(德國(guó)、奧地利、意大利北部和法國(guó)北部)的氣候就比不上新世界的一些產(chǎn)區(qū)的氣候穩(wěn)定，因此氣候?qū)W洲北部產(chǎn)區(qū)的年份影響很大。除此之外，極端氣候?qū)δ攴莸挠绊懸埠艽?，比如一個(gè)產(chǎn)區(qū)在某個(gè)年份遭受到了冰雹和霜凍災(zāi)害，那么這個(gè)年份出產(chǎn)的葡萄品質(zhì)肯定會(huì)大打折扣。葡萄酒收藏愛(ài)好者在收藏葡萄酒時(shí)往往會(huì)選擇產(chǎn)自好年份的葡萄酒，因?yàn)楫a(chǎn)自好年份的葡萄酒具有更好的陳年潛力。
愛(ài)酒的朋友也許會(huì)注意到，有一些酒是沒(méi)有年份的，這些酒便是無(wú)年份(Non-vintage)葡萄酒。例如一些無(wú)年份的香檳(Champagne)和起泡酒(Sparkling Wine)，因?yàn)樵卺勗爝^(guò)程中混釀了不同年份的基酒，所以在酒標(biāo)上不會(huì)標(biāo)注具體的年份。還有一些無(wú)年份加強(qiáng)酒，例如無(wú)年份波特(Port)和無(wú)年份雪莉酒(Sherry)等。
